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🎓 시험은 만점, 회화는 0점?
“수능 영어 1등급입니다.”
학창시절 내내 영어 성적만큼은 남들보다 뛰어났던 내가, 외국인을 앞에 두고 한 마디도 못했다.
머릿속엔 문법이 떠다니고, 단어는 가득했지만 정작 입에서는 아무 말도 나오지 않았다.
눈앞에서 외국인이 “Excuse me?”라고 말했을 때, 심장이 철렁 내려앉았다. 수능 1등급이 이렇게 무기력할 수 있다니.
🤔 한국식 영어교육의 구조적 한계
한국의 영어교육은 문법, 독해, 단어 암기 중심이다.
시험 문제를 빠르게 풀기 위한 기술은 익히지만, 실제 대화에 필요한 “듣기→이해→반응”이라는 실전 회화 능력은 훈련받지 못한다.
수능 영어는 “객관식 독해 시험”일 뿐, 일상 대화를 위한 영어가 아니다.
그래서 수능 1등급 학생도 “How’s it going?” 같은 인사말조차 당황하게 되는 것이다.
📉 회화를 못하는 이유 3가지
- 입 밖으로 말해본 경험이 없음
단어는 알아도 문장을 말해본 적이 없으니, 말이 막히는 건 당연하다. - 틀릴까 봐 두려움
시험에서는 오답이 곧 감점이니, 실생활에서도 말실수를 피하려는 심리가 작동한다. - 상황 맥락에 익숙하지 않음
회화는 단어보다 “상황”이 중요하다. 무슨 말을 꺼내야 할지 모르면 아무 말도 못 하게 된다.
💬 회화력을 키우는 현실적인 팁
- 소리 내서 말하기 훈련
단순히 듣고 이해하는 걸 넘어, 입으로 따라 말하는 연습이 중요하다. Shadowing(쉐도잉) 훈련이 효과적이다. - 유형별 표현 암기
공항, 식당, 길묻기, 병원 등 자주 쓰이는 상황별 표현을 통째로 외우는 것이 훨씬 효율적이다. - 실전 회화 노출 늘리기
전화영어, 화상영어, 영어카페 등 말할 수밖에 없는 환경에 자신을 밀어 넣어야 한다.
📌 영어는 시험이 아니라 도구다
영어는 문제를 푸는 기술이 아니라, 사람과 연결되는 도구다.
완벽하지 않아도 괜찮다. 중요한 건 “의사소통하려는 태도”다.
수능 영어 1등급이라도 말 한 마디 못하는 현실을 바꾸고 싶다면, 이제는 입을 열어야 할 때다.
시험 점수가 아닌, 실제로 쓸 수 있는 영어. 그게 진짜 영어다.
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